1、二十八星宿是古代中国天文学家为观测日、月、五星运行而划分的二十八个星区，按东、西、南、北四个方位各分七宿，并以苍龙、白虎、朱雀、玄武四种神兽命名，合称四象。其完整名称如下：
2、东方苍龙七宿包括角、亢、氐、房、心、尾、箕；北方玄武七宿包括斗、牛、女、虚、危、室、壁；西方白虎七宿包括奎、娄、胃、昴、毕、觜、参；南方朱雀七宿包括井、鬼、柳、星、张、翼、轸。每宿还配有一种动物，如角木蛟、亢金龙、氐土貉、房日兔、心月狐、尾火虎、箕水豹等，依此类推至四象全部二十八宿。
3、四象的划分蕴含着古人的观象智慧。东方苍龙七宿连缀起来形似一条巨龙，角宿为龙角，心宿为龙心，其中心宿二即著名的“大火星”；南方朱雀七宿形似展翅之鸟，柳宿为鸟喙，翼宿为鸟翼；西方白虎七宿呈猛虎蹲伏之形，参宿为虎身，对应冬季夜空最壮丽的猎户座；北方玄武七宿则为龟蛇合体的形象，室宿和壁宿构成龟壳方形。四象还配以青、赤、白、黑四色与春、夏、秋、冬四季，如春季苍龙从东方升起，草木青翠；夏季朱雀当空，南方炎热；秋季白虎东升，秋气肃杀；冬季玄武居北，深沉静谧。
4、二十八宿体系历史悠久，考古发现表明其雏形可追溯至约六千五百年前河南濮阳西水坡墓葬中用蚌壳摆塑的龙虎图案，1978年湖北随州曾侯乙墓出土的战国早期漆木衣箱上更绘有完整的二十八宿名称，说明该体系至迟在战国早期已经定型。二十八宿总计包含283个星官、1464颗恒星，规模宏大，组织严密，是中国古代天文观测、历法制定以及星占、风水、择吉等传统文化领域的重要基础。