1、庖丁为文惠君解牛，手之所触，肩之所倚，足之所履，膝之所踦，砉然向然，奏刀騞然，莫不中音。合于《桑林》之舞，乃中《经首》之会。
翻译：庖丁给文惠君宰牛，手接触的地方，肩膀倚靠的地方，脚踩踏的地方，膝盖抵住的地方，都发出哗哗的声响，进刀时騞騞作响，没有不合乎音律的。既合乎《桑林》舞乐的节拍，又合乎《经首》乐章的韵律。
2、文惠君曰：“嘻，善哉！技盖至此乎？”
翻译：文惠君说：“嘻，好啊！你的技术怎么达到这样高超的地步呢？”
3、庖丁释刀对曰：“臣之所好者道也，进乎技矣。始臣之解牛之时，所见无非牛者。三年之后，未尝见全牛也。方今之时，臣以神遇而不以目视，官知止而神欲行。依乎天理，批大郤，导大窾，因其固然，技经肯綮之未尝，而况大軱乎！
翻译：庖丁放下刀回答说：“我所喜好的是事物的规律，已经超过技术层面了。起初我宰牛时，看到的无非是一头完整的牛。三年之后，就再也看不见完整的牛了。到现在，我是用心神去感知而不是用眼睛去看，感官停止了而心神在活动。依照牛体的天然结构，劈开筋骨间的缝隙，引刀进入骨节间的空处，顺着牛体本来的结构去用刀，经络相连和筋骨纠结的地方都不曾碰过，何况那些大骨头呢！
4、良庖岁更刀，割也；族庖月更刀，折也。今臣之刀十九年矣，所解数千牛矣，而刀刃若新发于硎。彼节者有间，而刀刃者无厚；以无厚入有间，恢恢乎其于游刃必有余地矣，是以十九年而刀刃若新发于硎。虽然，每至于族，吾见其难为，怵然为戒，视为止，行为迟。动刀甚微，謋然已解，如土委地。提刀而立，为之四顾，为之踌躇满志，善刀而藏之。”
翻译：好厨子一年换一把刀，因为他们是用刀割肉；普通厨子一个月换一把刀，因为他们是用刀砍骨头。如今我的刀用了十九年，宰过的牛有几千头了，可是刀刃还像刚从磨刀石上磨出来的一样锋利。那牛骨节是有间隙的，而刀刃薄得几乎没有厚度；用没有厚度的刀刃切入有间隙的骨节，宽宽绰绰的，刀刃的游动必定有足够的余地，所以十九年了刀刃还像新磨的一样。虽然如此，每当碰到筋骨交错聚结的地方，我看到那里很难下刀，就十分谨慎地警戒自己，目光专注，动作缓慢，运刀很轻，牛体哗啦一声就解体了，像泥土一样散落在地上。我提刀站立，环顾四周，悠然自得心满意足，然后把刀擦拭干净收好。”
5、文惠君曰：“善哉！吾闻庖丁之言，得养生焉。”
翻译：文惠君说：“好啊！我听了庖丁的话，懂得了养生的道理了。”
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