1、《西游记》中孙悟空使用的金箍棒，原本并非一件兵器。它的前身是太上老君在八卦炉中亲手锻造的一块神铁，书中借孙悟空之口称“棒是九转镔铁炼，老君亲手炉中煅”。这块神铁最初被赋予的用途，与战斗无关。
2、后来大禹治水时，向太上老君求得这块神铁，用来测量江海深浅。东海龙王向孙悟空介绍时明确说，那是“大禹治水之时，定江海浅深的一个定子”，是一块“天河定底的神珍铁”。所谓“定子”，是古代测量水深时系在绳端、用来坠入水底的重物。
3、治水完成后，这块定子被遗留在东海海底，成为龙宫的镇海之物。它原本是一根铁柱子，约有斗来粗、二丈余长，霞光艳艳，瑞气腾腾。
4、孙悟空到东海龙宫索要兵器时，龙王引导他至海藏中间，见到了这块发光的“神珍铁”。孙悟空将其取下后，它才被称作“如意金箍棒”，重量为一万三千五百斤。
5、因此，金箍棒的本源是太上老君冶炼的神铁，曾被大禹用作治水时测量江海深浅的定子，后来才成为孙悟空的兵器。
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