答：冲积平原是河流在流动过程中将泥沙搬运至下游或河口地带，经长期沉积作用而形成的广阔平坦地貌。其形成始于上游的强烈侵蚀，河流裹挟大量碎屑物质向中下游迁移。当水流进入地势平缓区域或接近入海口时，流速显著减弱，携带能力下降，泥沙便逐渐沉降并累积，构成深厚的沉积层。
经过漫长的地质年代，河流频繁改道与周期性泛滥，使泥沙在大范围内不断叠加，最终塑造出平坦开阔的冲积平原。这一沉积过程往往持续数千年乃至更久，沉积物厚度可达数十米至上百米。冲积平原的土壤结构疏松且养分丰富，为农业生产创造了得天独厚的条件。
冲积平原的发育还受到气候、地壳运动及人类活动的综合影响。例如，季风气候区的河流因雨季洪水频发更易促成平原的形成，而地壳沉降或海面升降也会加速沉积作用。中国的长江中下游平原、华北平原等均为典型冲积平原，它们不仅是重要的粮食产区，也是人类早期文明的重要摇篮。