明代官署名。明代锦衣卫所属机构。成祖时分原锦衣卫镇抚司为南、北二司，北司专掌诏狱。成化间始置北镇抚司印，狱成专达皇帝，不须通过锦衣卫官，锦衣卫官不掌诏狱者亦不得干预其事。
北镇抚司是明朝锦衣卫所属的一个重要机构，由明成祖朱棣增设。它的主要职责是处理皇帝钦定的案件，即“诏狱”，并拥有自己的监狱。北镇抚司可以自行执行逮捕、侦讯、行刑和处决等任务，而不必经过一般的司法机构。由于其直接对皇帝负责，因此具有极高的权力和地位。
在朱元璋时期，锦衣卫最初被设立时只有一个镇抚司。后来，为了加强中央集权统治，朱棣增加了北镇抚司。北镇抚司专门处理诏狱，这意味着它可以处理皇帝直接指定的案件。这些案件通常涉及高级官员或重要的政治事件。北镇抚司的权力非常大，它可以直接逮捕、审问甚至处决犯人，而不受普通司法程序的约束。
相比之下，南镇抚司则主要负责锦衣卫内部的法纪和军纪，管理锦衣卫的军匠档案等内部事务。因此，北镇抚司在权力和职责上与南镇抚司有着明显的区别，北镇抚司更加强大和重要。
北镇抚司因其手段血腥、严厉而臭名昭著，特别是其管理的诏狱，以残酷的刑罚和处决方式闻名。能被北镇抚司处理的，通常是在政治上具有重要地位的人物。由于其直接向皇帝报告，北镇抚司在明朝的政治和司法体系中占据了极其特殊的地位。
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