1、北美洲的地形特征以南北纵列分布的三大地形区为主体，整体呈现“东西高、中间低”的格局。
2、西部是高大的科迪勒拉山系，这一山系纵贯北美大陆西海岸，由海岸山脉、内华达山脉、落基山脉等多条平行山脉组成，其宽度宽广、地势高峻，是北美地形的主体骨架之一。该区域地壳活动较为活跃，多火山和地震。
3、东部则是相对低缓的高原和山地，主要包括拉布拉多高原和阿巴拉契亚山脉。这些山地形成年代古老，经过长期侵蚀，海拔不高，地势较为和缓，与西部的雄伟山系形成鲜明对比。
4、中部是宽广平坦的大平原，这一区域从北冰洋沿岸一直延伸到墨西哥湾，地势平坦开阔，是世界上著名的平原之一。平原内部河湖众多，密西西比河和五大湖均分布于此，为农业生产提供了优越的条件。
5、总体而言，北美洲的地形结构清晰，三大南北纵列带互相平行，这种地势特点深刻影响了其气候分布、河流走向以及人类经济活动格局。