国家公祭日是一个国家为了悼念在特定历史事件中遇难的本国公民，而设立的全国性纪念日。这一天，国家通常会举行正式的公祭仪式，以表达对遇难者的哀悼和对历史的尊重。
国家公祭日的定义和含义包括以下几个方面：
1. 悼念遇难者：国家公祭日的主要目的是纪念在特定事件中失去生命的同胞，表达国家对遇难者的哀悼和怀念。
2. 历史记忆的传承：通过公祭活动，国家强化对历史事件的记忆，确保后代不忘历史，以史为鉴，防止历史悲剧的重演。
3. 教育和宣传：国家公祭日也是进行历史教育的重要时机，通过宣传和教育，增强国民对历史的了解，培养国民的历史意识和责任感。
4. 表达立场：在这一天，国家通常会表达对侵略战争、暴行和反人类罪行的反对立场，强调和平、正义和人道主义的重要性。
5. 促进和平：国家公祭日还旨在促进国内外的和平与和谐，通过纪念活动，呼吁国际社会共同维护和平，防止战争和冲突。
在中国，12月13日被设立为南京大屠杀死难者国家公祭日，其含义特别体现在对南京大屠杀死难者的悼念、对日本侵略者战争罪行的揭露和批判、对和平与正义的坚守以及对历史真相的传承和教育。
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