1. 纪念遇难者：最直接的目的在于纪念在特定历史事件中遇难的同胞，表达对他们的哀悼和尊重。
2. 铭记历史：通过公祭活动，使国民深刻铭记历史，特别是那些灾难性事件，确保历史不被遗忘。
3. 教育和启示：对年轻一代进行历史教育，让他们了解国家的历史，从中吸取教训，增强爱国主义和集体主义精神。
4. 传递和平理念：强调和平的重要性，反对战争和暴力，倡导国际和国内的和平共处。
5. 弘扬民族精神：通过纪念活动，弘扬民族不屈不挠、自强不息的精神，增强民族凝聚力和自豪感。
6. 维护正义：揭露和批判历史上的不义行为，维护历史的公正和正义。
7. 促进社会和谐：通过共同纪念遇难者，促进社会各界的团结，构建和谐社会。
以中国的南京大屠杀死难者国家公祭日为例，其目的在于悼念南京大屠杀中的死难者，揭露日本侵略者的战争罪行，教育国民不忘历史、珍爱和平，同时表达中国人民反对侵略、捍卫人类尊严、维护世界和平的坚定立场。
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