1、火中取栗出自法国诗人拉·封丹的寓言诗《猴子和猫》，故事讲述一只猴子和一只猫是同伴，它们看见炉火中烤着栗子，香气扑鼻，但火势灼人，不便去取。
2、猴子想出了一条妙计，对猫说：都说猫是胆小鬼，这回看你敢不敢把栗子拿出来。猫为了证实自己的勇敢，便把爪子伸进火里去取栗子。爪子刚碰到火，上面的毛立刻被烧焦了，猫痛得大叫，急忙甩掉栗子，猴子趁机把栗子一颗颗吃掉了。
3、寓言原文描述这对同伴：猴子名叫贝特朗，老猫名叫拉东，同一主人特别关照，天不怕地不怕。贝特朗偷拿一切，拉东也不抓耗子抓奶酪。一天它们在炉火边看见烤栗子，猴子用激将法怂恿猫从火中取栗，猫伸出爪子扒开炉灰、分两侧试探，终于抓出一颗又一颗栗子，猴子却在旁边大口嚼食，最后女仆进屋，猴子和猫四散奔逃，老猫未尽兴，还怪女仆瞎乱跑。
4、这个成语后来比喻受人利用，冒险出力却一无所得，含贬义，如替他人火中取栗打下江山之后，便被一脚踢开。
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